Toux de chenil chez le chien : symptômes et conduite à tenir
Santé respiratoire du chien
Reconnaître la toux de chenil et limiter rapidement la contagion
Une toux sèche et forte, comparable à un cri d’oie ou à un raclement de gorge, peut faire penser à la toux de chenil. Le chien peut également avoir des haut-le-cœur, comme s’il essayait d’expulser quelque chose.
Qu’est-ce que la toux de chenil ?
La toux de chenil est le nom courant donné à un ensemble d’infections respiratoires regroupées sous l’expression complexe respiratoire infectieux canin.
Il ne s’agit donc pas d’une maladie causée par un seul microbe. Plusieurs bactéries et virus peuvent intervenir seuls ou simultanément.
Les agents les plus souvent associés comprennent notamment :
- la bactérie Bordetella bronchiseptica ;
- le virus parainfluenza canin ;
- l’adénovirus canin de type 2 ;
- certains virus grippaux canins ;
- d’autres agents respiratoires selon les situations épidémiologiques.
L’infection provoque une inflammation des voies respiratoires, notamment du larynx, de la trachée et des bronches.
Quels sont les symptômes de la toux de chenil ?
Les signes apparaissent généralement quelques jours après l’exposition, mais le délai varie selon l’agent infectieux impliqué.
Forme légère
- toux sèche, forte et répétitive ;
- bruit comparable à un cri d’oie ;
- haut-le-cœur après la toux ;
- petite quantité de mousse ou de salive ;
- éternuements ;
- écoulement nasal clair ;
- chien restant généralement actif et avec de l’appétit.
Forme plus sévère
- toux grasse ou productive ;
- fièvre ;
- abattement important ;
- perte d’appétit ;
- écoulement nasal épais ou purulent ;
- respiration rapide ou difficile ;
- dégradation de l’état général.
Une toux grasse, de la fièvre, une respiration difficile ou un abattement peuvent indiquer une atteinte plus profonde, notamment une bronchopneumonie.
Comment la toux de chenil se transmet-elle ?
Les agents responsables peuvent se transmettre par les gouttelettes respiratoires émises lorsqu’un chien tousse, éternue ou aboie.
La contamination peut également se produire par contact direct ou indirect avec :
- un chien infecté, même peu symptomatique ;
- des gamelles ou abreuvoirs partagés ;
- des jouets, cages ou couchages contaminés ;
- les mains et les vêtements des personnes manipulant plusieurs chiens ;
- des locaux mal ventilés accueillant de nombreux animaux.
Les pensions, refuges, élevages, expositions, clubs canins, salons de toilettage et garderies constituent des environnements favorables à sa propagation.
Un chien peut aussi être contaminé lors d’une simple rencontre rapprochée avec un autre chien malade.
Que faire si votre chien commence à tousser ?
- Isolez-le des autres chiens et évitez les lieux de rassemblement.
- Téléphonez au vétérinaire avant de vous déplacer afin d’éviter de contaminer les animaux présents dans la salle d’attente.
- Laissez votre chien au repos et évitez les activités intenses ou l’excitation.
- Laissez de l’eau fraîche à disposition et surveillez son appétit.
- Aérez son environnement et évitez la fumée, les aérosols et les produits irritants.
- Ne donnez aucun médicament humain ni reste d’un ancien traitement vétérinaire.
- Surveillez sa respiration et son état général plusieurs fois par jour.
Si une courte sortie hygiénique est autorisée par le vétérinaire, gardez votre chien éloigné des autres animaux et évitez les lieux fréquentés.
Quand faut-il consulter en urgence ?
Demandez rapidement un avis vétérinaire si votre chien présente l’un des signes suivants :
- respiration difficile, rapide ou bruyante ;
- gencives pâles, bleutées ou grisâtres ;
- toux grasse ou productive ;
- fièvre ou abattement marqué ;
- refus de boire ou de manger ;
- écoulement nasal épais ou purulent ;
- vomissements répétés ou grande faiblesse ;
- aggravation rapide des symptômes.
Les chiots, les chiens âgés, les chiens fragiles, brachycéphales, immunodéprimés ou atteints d’une maladie cardiaque ou respiratoire doivent être examinés plus rapidement.
Comment le vétérinaire établit-il le diagnostic ?
Le diagnostic repose généralement sur les symptômes, l’examen clinique et les circonstances d’exposition : pension, refuge, exposition canine, cours collectif ou contact récent avec d’autres chiens.
Selon la gravité et l’évolution, le vétérinaire peut proposer :
- une auscultation cardiaque et pulmonaire ;
- une radiographie du thorax ;
- des analyses sanguines ;
- un prélèvement respiratoire avec analyse PCR ;
- d’autres examens pour rechercher une pneumonie ou une autre cause de toux.
Les examens complémentaires sont particulièrement importants lorsque le chien présente de la fièvre, une toux productive, une difficulté respiratoire ou une absence d’amélioration.
Comment traiter la toux de chenil ?
Le traitement dépend de la gravité des symptômes et de l’état général du chien.
Pour une forme légère
Chez un chien adulte en bonne santé, la maladie est souvent spontanément résolutive. Le vétérinaire peut recommander :
- du repos ;
- une bonne hydratation ;
- l’éloignement des fumées et produits irritants ;
- des sorties courtes et calmes ;
- un traitement destiné à calmer une toux sèche gênante, lorsque cela est approprié.
Les antibiotiques sont-ils systématiques ?
Non. Les antibiotiques ne traitent pas les virus et ne sont pas automatiquement nécessaires lors d’une forme légère.
Ils peuvent être prescrits par le vétérinaire lorsqu’une infection bactérienne importante, une pneumonie, de la fièvre ou une dégradation de l’état général est suspectée.
Peut-on donner un sirop contre la toux ?
Pas sans prescription. Un antitussif peut être contre-indiqué lorsque la toux permet d’évacuer des sécrétions ou lorsqu’une pneumonie est présente.
Collier ou harnais pendant la convalescence ?
Une pression sur la trachée peut déclencher ou accentuer la toux. Lorsque le vétérinaire autorise de courtes sorties, un harnais correctement ajusté peut éviter de concentrer la tension sur le cou.
Le harnais ne traite toutefois pas l’infection et les promenades doivent rester limitées aux besoins du chien pendant la phase symptomatique.
Combien de temps dure la toux de chenil ?
Une forme légère s’améliore généralement en une à trois semaines. Une toux résiduelle peut parfois persister plus longtemps, même lorsque l’état général du chien s’est amélioré.
Une absence d’amélioration, une aggravation ou une toux qui se prolonge nécessitent un nouvel examen vétérinaire.
Combien de temps le chien reste-t-il contagieux ?
La durée de contagiosité dépend du virus ou de la bactérie impliqué. Certains chiens peuvent encore transmettre un agent respiratoire après l’amélioration de leurs symptômes.
Il n’existe donc pas une durée d’isolement identique pour tous les cas. Respectez les consignes du vétérinaire avant de reprendre les rencontres, les cours collectifs, la pension, le toilettage ou les expositions.
Comment prévenir la toux de chenil ?
Adapter la vaccination au niveau de risque
Des vaccins existent notamment contre Bordetella bronchiseptica et le virus parainfluenza canin. Ils peuvent être administrés par voie intranasale, orale ou injectable selon le produit utilisé.
La vaccination ne couvre pas tous les agents responsables et n’empêche donc pas toutes les infections. Elle peut toutefois réduire le risque et la sévérité de certaines formes.
Le protocole dépend de l’âge, du mode de vie, du vaccin utilisé et des exigences des pensions ou rassemblements. Il doit être défini avec le vétérinaire plutôt que d’appliquer automatiquement une vaccination annuelle identique à tous les chiens.
Mesures d’hygiène et de prévention
- ne pas mettre un chien qui tousse en contact avec d’autres chiens ;
- ne pas partager les gamelles, jouets et accessoires ;
- nettoyer régulièrement les objets et les zones de couchage ;
- se laver les mains après avoir manipulé un chien malade ;
- aérer les locaux accueillant plusieurs chiens ;
- informer les professionnels fréquentés par le chien en cas de symptômes ;
- respecter les délais vaccinaux demandés avant une pension ou un événement.
La toux de chenil est-elle transmissible à l’être humain ?
La toux de chenil dans son ensemble n’est pas considérée comme une maladie humaine courante.
La bactérie Bordetella bronchiseptica peut toutefois provoquer de très rares infections chez l’être humain, principalement chez des personnes fortement immunodéprimées ou atteintes de certaines maladies respiratoires.
Si une personne fragile vit dans le foyer, demandez conseil au vétérinaire et au médecin, limitez les contacts rapprochés avec les sécrétions respiratoires et renforcez les mesures d’hygiène.
FAQ sur la toux de chenil
Un chien vacciné peut-il attraper la toux de chenil ?
Oui. Plusieurs agents différents peuvent provoquer le complexe respiratoire infectieux canin et aucun vaccin ne les couvre tous. La vaccination peut néanmoins réduire le risque ou la gravité de certaines infections.
Puis-je promener mon chien s’il tousse ?
Demandez conseil au vétérinaire. De courtes sorties hygiéniques peuvent être possibles si l’état du chien le permet, mais sans contact avec d’autres chiens et sans activité intense.
Mon chien crache de la mousse blanche après avoir toussé : est-ce grave ?
Une forte toux peut provoquer des haut-le-cœur et l’émission de salive mousseuse. Cela peut correspondre à une toux de chenil, mais aussi à d’autres affections. Un vétérinaire doit confirmer la cause.
La toux de chenil peut-elle guérir sans antibiotique ?
Oui, de nombreuses formes légères guérissent sans antibiotique. Celui-ci est réservé aux situations dans lesquelles le vétérinaire suspecte une infection bactérienne nécessitant un traitement.
Quand mon chien peut-il revoir d’autres chiens ?
La durée de contagiosité dépend de l’agent infectieux. Attendez l’accord du vétérinaire avant de reprendre les rencontres, la pension, le toilettage ou les activités collectives.
Comment différencier la toux de chenil d’un éternuement inversé ?
La toux produit généralement des expirations brusques et peut être suivie de haut-le-cœur. Lors d’un éternuement inversé, le chien inspire rapidement et bruyamment par le nez. Une vidéo de l’épisode peut aider le vétérinaire à les différencier.
Ce qu’il faut retenir
- la toux de chenil est un syndrome respiratoire très contagieux ;
- une toux sèche forte avec des haut-le-cœur est fréquente, mais non spécifique ;
- le chien doit être isolé des autres chiens dès les premiers symptômes ;
- les antibiotiques et antitussifs ne sont pas systématiques ;
- une respiration difficile, de la fièvre ou un abattement nécessitent une consultation rapide ;
- la vaccination réduit certains risques sans offrir une protection absolue.
Si votre chien commence à tousser, contactez votre vétérinaire et prévenez la clinique avant de vous déplacer.
Sources vétérinaires
